Cabo Verde conquista o torneio após conexão com o português e LinkedIn

Cabo Verde Garante Vaga na Copa do Mundo de 2026

A seleção de Cabo Verde conquistou um feito histórico ao garantir a sua primeira participação em uma Copa do Mundo. A vitória por 3 a 0 sobre Eswatini, nesta segunda-feira (13), assegurou a vaga no Mundial de 2026, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá.

O país africano, com pouco mais de 500 mil habitantes e um dos nove países do mundo que possuem o português como língua oficial, vive um momento de grande celebração. A língua, que quase impeditiva para um dos destaques da equipe, Roberto “Pico” Lopes, se tornou um elemento crucial na sua trajetória.

A História por Trás da Escolha de Lopes

Roberto “Pico” Lopes, nascido em Dublin, quase desistiu da oportunidade de representar Cabo Verde. O zagueiro do Shamrock Rovers recebeu uma mensagem em português no LinkedIn, enviada pelo técnico Rui Águas. Inicialmente, não compreendendo o conteúdo, ignorou o contato. Nove meses depois, o treinador tentou novamente, desta vez em inglês, e Lopes aceitou a proposta.

Com a ajuda do Google Tradutor, Lopes percebeu o convite para defender a seleção. O pai do atleta, Carlos “Caluccha” Lopes, também celebrou a escolha, destacando o orgulho do filho e o aumento do interesse por sua terra natal.

Impacto da Participação na Copa do Mundo

A experiência mudou a vida de Lopes, abrindo-lhe portas para conhecer lugares que nunca teria visitado, mergulhar na cultura africana e aprender o idioma. O atleta chegou a ser capitão da equipe e foi fundamental para a classificação do time nas Eliminatórias.

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Desempenho nas Eliminatórias

Na fase eliminatória, Cabo Verde liderou o Grupo D com 23 pontos, após sete vitórias, dois empates e uma derrota. A equipe superou Camarões e Angola, seleções com histórico de Copas do Mundo. O jogo mais marcante foi a vitória por 1 a 0 sobre Camarões, em setembro, que provocou uma invasão de campo e marcou o momento histórico dos Tubarões Azuis.