Em 1976, os Estados Unidos realizaram uma competição para celebrar os 200 anos de independência do país. A competição, denominada “Torneio Bicentenário”, contou com a participação das seleções nacionais, incluindo a do Brasil. A equipe brasileira era liderada por Oswaldo Brandão, um renomado treinador que havia deixado sua marca no futebol nacional, atuando em clubes como o Flamengo e o Corinthians.
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Jogadores Chave
A equipe brasileira incluía jogadores de destaque, como Gil, Roberto Dinamite e Falcão. Além destes, estavam Leão, Orlando (Getúlio), Miguel e Marco Antônio (Beto Fuscão). A formação da equipe visava demonstrar o talento e a habilidade do futebol brasileiro.
Disputas e Resultados
O Brasil enfrentou e venceu a Inglaterra por 1 a 0 e os Estados Unidos por 2 a 0. A disputa pelo título foi decidida contra a Itália, comandada por Enzo Bearzot, que conquistaria o título mundial em 1982. O Brasil começou perdendo com um gol de Capello, mas conseguiu virar o jogo, apresentando um desempenho notável, especialmente no segundo tempo.
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Vitória e Desempenho
O placar final de 4 a 1 repetia o resultado da decisão da Copa do Mundo de 1970, ocorrida no México. A atuação de Gil foi considerada “supreendente”, e a equipe demonstrou superação, buscando melhorar sua imagem e fortalecer sua segurança diante de novos adversários e da torcida.
O apelido de “Búfalo Gil” refletia sua importância para o Fluminense.
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Dados da Partida
O jogo foi realizado em New Haven, nos Estados Unidos, em 31 de maio de 1976, no Yale Bowl. A partida teve um público de 36.096 pessoas. A Itália contava com Zoff, Tardelli, Rocca, Bellugi (Roggi) e Benetti, além de Facchetti e Causio, com Capello, Pecci, Sala, Antognoni, Graziani e Pulici (Bettega) sob o comando de Enzo Bearzot.
O árbitro da partida foi Ramón Barreto, uruguaio.