Ben Drury lança Yoto Player após ideia de carrinho de bebê

Ben Drury, empresário digital, notou uma oportunidade há 12 anos ao observar um suporte de embutido em um carrinho de bebê à venda em uma loja de departamentos em Londres. O incidente o levou a questionar a ausência de soluções similares no mercado.

A Origem do Yoto Player

Em 2017, Ben Drury e seu sócio, Filip Denker, lançaram o Yoto Player, inicialmente como uma campanha de financiamento coletivo no Kickstarter. O projeto ganhou impulso comercial a partir de 2020, impulsionado pelo início da pandemia de Covid-19. A ideia surgiu da observação de que a tecnologia disponível para crianças era voltada para adultos, e da necessidade de uma solução mais adequada para o público infantil.

Os cartões da Yoto contêm uma chave digital que permite o acesso a músicas e audiolivros armazenados nos servidores da empresa, com download para uso offline. Pais também podem utilizar cartões em branco e vincular seus próprios arquivos. A popularidade dos cartões inclui faixas do filme “KPop Demon Hunters” e músicas do Queen, além de um catálogo relevante para a empresa, considerando a presença da Apple Corps na disputa por direitos musicais.

A Experiência de Drury e Denker

Antes do Yoto, Ben Drury trabalhou como produtor no site musical Dotmusic, adquirido pelo Yahoo nos anos 1990. Em 2004, fundou a 7digital, onde colaborou com Filip Denker no desenvolvimento de aplicativos de música para marcas como Black Berry e HTC.

Essa experiência influenciou o foco no software do Yoto Player e na simplicidade do hardware, com uma fenda para cartões inspirada no comportamento infantil de encaixar objetos.

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O design do Yoto Player evita o uso de telas convencionais, utilizando um “pixel display” que exibe apenas ícones e imagens em pixel, como um bolo de aniversário associado à música “Birthday”, dos Beatles. Ben Drury definiu o critério para diferenciar o recurso, afirmando que “Poderia mostrar Tik Tok?

Poderia mostrar You Tube? Se a resposta é não, então não é uma tela”.

Investidores e Influências

Um dos investidores da Yoto é, que Drury conheceu em 2019 por meio de contatos no mercado musical. A figura também se aproximou do projeto por ter escrito livros infantis. A trajetória de Drury inclui anos de trabalho na produção musical no site Dotmusic e a fundação da 7digital, onde colaborou com Denker no desenvolvimento de aplicativos de música para marcas como Black Berry e HTC.