Artrose no Joelho: Compreendendo e Combatendo a Doença

A artrose no joelho é uma condição ortopédica comum, especialmente entre pessoas com mais de 50 anos, sendo uma das principais causas de dor e limitações de movimento. Embora possa afetar indivíduos mais jovens, principalmente aqueles com histórico de lesões esportivas, traumas repetitivos ou sobrepeso, a doença se caracteriza pelo desgaste da cartilagem que reveste as extremidades ósseas nas articulações.

Essa perda de cartilagem leva a movimentos dolorosos, rígidos e com dificuldade de amplitude.

Diagnóstico e Estágios da Doença

Os sintomas da artrose variam de acordo com a fase da doença. Inicialmente, a dor geralmente surge após atividades físicas intensas, como longas caminhadas ou subidas de escadas, desaparecendo com o repouso. Com o tempo, os ciclos inflamatórios se encurtam, e a dor pode surgir com esforços menores.

Em estágios avançados, a dor pode até mesmo ocorrer em repouso. Além da dor, inchaço, travamentos, estalos e deformidades visíveis na articulação podem surgir.

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Tratamento e Estratégias de Prevenção

O diagnóstico precoce é crucial para o sucesso do tratamento. A avaliação clínica, exames de imagem como radiografias e, em alguns casos, ressonância magnética, auxiliam na identificação do grau de comprometimento da cartilagem. O tratamento da artrose envolve principalmente mudanças no estilo de vida.

O exercício físico regular, com foco em fortalecer os músculos da coxa e quadril, além de alongamentos para preservar a amplitude de movimento, são medidas importantes. O controle do peso corporal também é fundamental, pois cada quilo extra sobrecarrega a articulação do joelho em até quatro vezes durante atividades simples.

Novas Tecnologias e Abordagens Terapêuticas

A ortopedia tem avançado com opções que vão além dos medicamentos tradicionais. Infiltrações com ácido hialurônico, conhecidas como viscosuplementação, ajudam a lubrificar a articulação e reduzir a dor. Outro recurso em estudo são as infiltrações com plasma rico em plaquetas (PRP), que utilizam componentes do próprio sangue do paciente para estimular a reparação dos tecidos.

Pesquisas também investigam o uso de células-tronco mesenquimais, que têm potencial de regenerar a cartilagem. Em casos excepcionalmente graves, quando o desgaste é extenso, a cirurgia de prótese de joelho pode ser a solução ideal, devolvendo mobilidade, aliviando a dor e permitindo que o paciente retome atividades antes impossíveis.

É importante ressaltar que a artrose do joelho não deve ser encarada como uma sentença de incapacidade. Com diagnóstico precoce, estratégias preventivas bem aplicadas e acesso às novas tecnologias de tratamento, é possível conviver com a doença de forma ativa e manter a autonomia funcional por muitos anos.

Sempre é possível melhorar.