Consumo de Carne na Argentina: Uma Mudança Cultural e Econômica
A Argentina, historicamente conhecida por seu consumo massivo de carne, enfrenta uma transformação significativa em seus hábitos alimentares. O país, junto com o Uruguai, registrou um mínimo histórico no consumo de carne em 2024, com apenas 47 kg por habitante.
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Essa queda, acompanhada de uma leve recuperação em 2025 (50 kg), impulsionada pela baixa da inflação, reflete uma mudança cultural e econômica profunda. Tradicionalmente, o churrasco era uma tradição central na mesa argentina, mas agora, muitos argentinos adaptam seus gostos e hábitos alimentares.
Tendências de Consumo
Em 2024, o consumo de carne na Argentina atingiu um ponto baixo, comparado com os 99 kg consumidos no final dos anos 1950 e 75 kg em 1995, segundo o Instituto de Promoção da Carne Bovina na Argentina (IPCVA). Essa redução é notável, especialmente quando comparada com o consumo em outros países, como o México, que registra apenas 16 kg por habitante em 2024.
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A mudança é impulsionada por fatores como o aumento dos preços da carne, a crescente preocupação com a saúde e o meio ambiente, e a globalização dos gostos.
Tradição e História
A relação da Argentina com a carne tem raízes antigas. No início do século XIX, o consumo de carne por habitante chegava a 170 kg anualmente, sendo consumida por todas as classes sociais, tanto ao meio-dia quanto à noite. A imigração trouxe a adição de acompanhamentos como verduras e purê, e os bovinos, que chegaram com a conquista espanhola, estavam presentes em toda a Pampa.
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A chegada da salgação e da refrigeração no final do século XIX transformou a carne argentina em uma “marca” mundial, graças ao pastoreio e ao fornecimento para países beligerantes durante as guerras mundiais. A carne, segundo Felipe Pigna, “é central, faz parte da nossa história, da nossa cultura, está no tango, no folclore, é um elemento constitutivo do que é ser argentino”.
Aumento de Vegetarianos
Em 2020, uma pesquisa da União Vegana Argentina (UVA) identificava 12% de vegetarianos ou veganos no país. Há 25 anos, “encontrar outro vegetariano era um acontecimento”, lembra o presidente da UVA, Manuel Alfredo Martí. Hoje, produtos veganos são encontrados nos mercados, restaurantes vegetarianos abrem as portas em bairros nobres e surgem especializações em nutrição vegetariana nas universidades.
A redução do consumo de carne também é atribuída ao aumento do custo da carne.
Demanda Internacional
Apesar das mudanças internas, o setor da carne argentino continua forte. Em 2024, a Argentina produziu 3,1 milhões de toneladas de carne, das quais exportou quase um terço. A demanda internacional aumenta, liderada pela Ásia, particularmente pela China, que compra 70% da carne argentina exportada. “Na Ásia, estamos falando de um consumo de 3 a 5 quilos por habitante ao ano”, diz George Breitschmitt, presidente do instituto IPCVA, indicando um vasto potencial de mercado.
Apesar da mudança nos hábitos de consumo, o setor da carne argentino continua a desempenhar um papel importante na economia do país, impulsionado pela demanda internacional e pela tradição histórica da produção de carne bovina.